История производства и эксплуатации самосвальных полуприцепов началась относительно недавно. В недалеком прошлом основные объемы перевозок различных сыпучих грузов осуществлялись самосвалами на шасси грузовиков. Развитие строительной индустрии и других отраслей экономики, расширение ассортимента, видов, и, естественно, объемов перевозок сыпучих грузов, вызвало большой спрос на самосвальные полуприцепы.
Разумеется, «самоходный» самосвал остается незаменимым видом автомобильной строительной техники, однако при перевозках сыпучих грузов на дальние расстояния становятся очевидны преимущества самосвального полуприцепа: при одинаковой величине грузоподъемности с грузовиком-самосвалом самосвальный прицеп дешевле, долговечнее и экономичнее. Располагая седельным тягачом достаточной грузоподъемности, намного выгоднее приобрести самосвальный полуприцеп, чем крупнотоннажный самосвал.
Существует множество разновидностей самосвальных полуприцепов. По типу разгрузки полуприцепы делятся на односторонние (наиболее распространенный вид) и трехсторонние полуприцепы.
По количеству осей полуприцепы самосвального типа делятся на двухосные (грузоподъемность 20 - 25 тонн), и трехосные полуприцепы (грузоподъемность до 40 тонн). В большинстве трехосных моделей одна из осей выполняется подъемной, что улучшает управляемость автопоездом. Двух- и трехосные самосвальные полуприцепы отличаются типом подвески. В двухосных полуприцепах моделях используется рессорно-балансирная схема, на трехосные полуприцепы, как правило, устанавливается пневматическая подвеска.
Полуприцепы самосвального типа с различными величинами полезного объема могут иметь самые различные формы, оптимизированные под перевозку конкретных видов грузов. По виду применяемых материалов полуприцепы самосвального типа делятся на алюминиевые, стальные, и биметаллические. Выбор типа полуприцепа зависит от множества факторов, и, прежде всего, от видов задач, для выполнения которых предполагается его приобретение.
